Río Bravo, Tamaulipas.— Miguel Ángel Almaraz Maldonado escapó de un potrero donde lo retenían hombres armados, caminó durante la noche junto a su asesor Julio Balderas y consiguió subir a un autobús antes de pedir protección en un retén de Coahuila.
El presidente municipal relató que el sábado 7 de noviembre viajaba con su esposa y amigos hacia Real de Catorce, San Luis Potosí, cuando fueron interceptados, sus captores les quitaron la camioneta, los teléfonos, dinero y documentos.
Almaraz sostuvo que los hombres no sabían que era alcalde y descartó que la agresión tuviera relación con sus diferencias políticas.
“No fue un hecho contra mí en lo personal”, afirmó, y sobre la ruta que siguieron dijo que “según Google era la vía más corta, tenía razón, pero no la más segura”.
Los separaron y les apuntaron con un arma
El alcalde explicó que siguieron las indicaciones del navegador hasta una zona donde perdieron la señal de internet, alrededor de las 16:30 horas encontraron un retén de hombres con armas largas.
Uno de ellos les preguntó qué hacían en ese lugar y les exigió identificaciones, celulares y documentos de la camioneta, después separaron a Almaraz y a Balderas del resto de los ocupantes.
“Fueron seis, cuatro se quedaron allá y dos, yo y mi compañero Julio, nos mandaron para otra camioneta”, explicó.
Los llevaron hasta un potrero al fondo de una comunidad, los colocaron contra una pared y uno de los hombres les apuntó con un arma larga. Almaraz dijo que pensó que los matarían o comenzarían a golpearlos.
El Presidente Municipal de Río Bravo aseguró que se presentó como empresario para evitar que su cargo agravara la situación.
“No, no me preguntaron”, respondió sobre si lo habían identificado como funcionario. Añadió que decir que era alcalde podía convertirlo en un objetivo de mayor interés: “eres un trofeo”.
La oportunidad de huir llegó cuando los captores recibieron comunicaciones por radio y se alejaron, según lo que después le contaron sus acompañantes, un amigo que viajaba en un Tesla evitó detenerse en el retén y los hombres le dispararon.
Almaraz pidió a Balderas que se amarrara los tenis, cruzaron una cerca y corrieron hacia una loma.
“Cuando llegaron, tardaron 20 minutos, ya andábamos arriba de la loma y ahí ya estábamos escondidos, y ahí ya no andábamos caminando, ya estábamos escondidos”, relató.
Desde los arbustos observaron vehículos que recorrían la zona buscándolos, esperaron antes de continuar hacia la carretera.
Caminaron de noche y bebieron agua encontrada en el camino
La huida comenzó cerca de las cinco de la tarde, luego llegaron nuevamente a la carretera cuando ya había oscurecido, después de atravesar terreno pedregoso.
Sin dinero, documentos ni teléfonos, se escondían cada vez que veían acercarse un vehículo, temían que fueran los mismos hombres que los habían retenido.
La sed se convirtió en uno de los principales problemas, pero Balderas encontró una botella de agua mineral con parte de su contenido y la compartieron, horas después hallaron otra botella con un poco de agua.
Durante la madrugada vieron patrullas y drones, pero Almaraz dijo que al principio evitó acercarse por desconfianza. Cuando apareció un helicóptero, intentaron llamar su atención desde la carretera.
“Pero el helicóptero nunca nos vio”, sostuvo. “Nos metimos en medio de la carretera y le hicimos señales, no nos vio al pasar dos veces arriba de nosotros, desgraciadamente no nos vio”.
Alrededor de las cuatro de la mañana buscaron un espacio para acostarse en el suelo, descansaron unas dos horas, hasta que el frío los obligó a seguir.
Almaraz estimó que caminaron cerca de 50 kilómetros y aclaró que otra parte del trayecto la completaron en autobús.
Contó que varios conductores pasaron sin detenerse, pero cerca de las 11:30 del domingo, un chofer de autobús finalmente aceptó auxiliarlos.
Le explicaron que habían sido asaltados y abandonados, el conductor ofreció llevarlos hasta un entronque, pero ellos insistieron en continuar porque temían permanecer en la zona.
“No traíamos dinero, no traíamos identificaciones, no traíamos nada, pero nos subimos y el chofer nos dijo: ‘¿qué están haciendo aquí ustedes en medio de la nada?, ¿qué pasó?’”, recordó.
Ambos entregaron sus relojes para seguir el viaje. Almaraz agradeció al conductor y aclaró que no pretendía acusarlo, pues les ayudó a salir del lugar.
En una parada, un pasajero les regaló agua y le preguntó si era el alcalde de Tamaulipas al que buscaban, el edil dijo que todavía evitó identificarse.
Fue hasta un punto de revisión en Coahuila, cuando les solicitaron sus documentos, que bajó del autobús y explicó a las autoridades quién era y lo que había sucedido.
Después quedó bajo protección y rindió su declaración ante la Fiscalía de ese estado.
Sobre los otros ocupantes de su camioneta, relató que fueron abandonados cerca de Cedral y recibieron ayuda para llegar a esa localidad.
Pide buscar a otras víctimas con la misma atención
Almaraz negó haber sufrido golpes, aunque terminó con ampollas en los pies y reconoció las afectaciones emocionales, agradeció a las autoridades de los cuatro estados y a las instituciones federales que participaron en su búsqueda, pero precisó que había escapado antes de encontrarlas.
“Afortunadamente no tuvieron que rescatarme, ya nos habíamos pelado”, expresó. “Hicieron mucha movilización, hicieron mucho énfasis en buscar cómo rescatarnos, que así deberían hacerlo con todas las personas”.
El alcalde pidió que ese esfuerzo se extienda a otras víctimas, pues “no es secreto que hay miles de desaparecidos, hay en este momento muchos secuestrados en el país, entonces es importante que le pongan la atención a todos, a todos”.
También solicitó vigilancia en el tramo donde ocurrió la interceptación y afirmó que continuará con sus actividades municipales.
“Pasó una situación que psicológicamente te afecta, pero no me pasó nada físicamente grave y pues hay que seguirle”, sostuvo.
El operativo y la respuesta del gobernador
La búsqueda involucró a autoridades de Tamaulipas, San Luis Potosí, Zacatecas y Coahuila, junto con la Secretaría de la Defensa Nacional, la Marina, la Fiscalía General de la República y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana.
Omar García Harfuch confirmó la localización del alcalde el domingo 8 de noviembre y destacó la coordinación entre las instituciones. El Gobierno de Coahuila informó que recibió protección en un filtro de seguridad en los límites con Zacatecas.
Este lunes, el gobernador Américo Villarreal Anaya señaló que la Fiscalía de Tamaulipas acompañó a los familiares desde que reportaron lo ocurrido y que evaluarán si el presidente municipal requiere seguridad adicional.
“De acuerdo a lo que él mismo exprese de la necesidad de tener seguridad, se evaluará la condición de seguirle dando este acompañamiento”, declaró.
Villarreal Anaya confirmó que Almaraz ya estaba con su familia y señaló que corresponderá a las fiscalías precisar el lugar de los hechos y los resultados de la investigación.
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