A los 91 años, el violinista huasteco, Bertoldo «Bernabé» Calderón Castillo, falleció este martes 9 de abril en Victoria, Tamaulipas.
La sangre del músico se fraguó entre su madre María Guadalupe Castillo y su padre Eulogio Calderón, ambos originarios de Antiguo Morelos, Tamaulipas.
El músico nació el 11 de junio de 1933 en Ciudad Valles, San Luis Potosí. A los seis años, su padre quien era violinista le enseñó a tocar la jarana huasteca.
De acuerdo con el cronista Francisco Ramos Aguirre, Bernabé tuvo sus primeros encuentros con la música junto a su familia en el hotel Valles, donde trabajaba tocando después de asistir a la escuela.
Su padre Eulogio lo siguió formando en la música huasteca, especialmente en la jarana. Ya de adolescente, Calderón Castillo integró el primer trío con el violinista Alberto Barragán y Emilio Castillo en la guitarra quinta.
Su carrera profesional en el son huasteco creció en la compañía de Marcelino Tovar Huerta, mejor conocido como el «Negro» Marcelino. Pero la inquietud de conocer otros rumbos y mejorar su vida lo llevó a Tampico, Tamaulipas.
Gracias a su destreza musical formó trío con el jaranero Inés Delgado y el violinista panuquense Juan Coronel, bajo el nombre de Los Cantores de la Huasteca.
La sangre sonora de la familia morelense se unió en Tampico. Allí Bernabé, Reynaldo y Rigoberto decidieron fundar el trío Los Hermanos Calderón; aunque cada uno contaba con un estilo, al fundirse desarrollaron un sonido familiar que los hizo grabar discos y tener trabajo.
El quiebre de los Calderón vino cuando los hijos de Eulogio y María Guadalupe ingresaron al Conjunto Típico Tamaulipeco. La seguridad laboral provocó que se concentraran en la capital tamaulipeca el resto de sus días. El resultado fue la creación de un sonido único que los llevó por giras mundiales.
En los años gloriosos la parte musical del Típico se integró por los violines de Bernabé Calderón Castillo, José Ramírez Sánchez, Carlos «zurdo» Castillo Villeda, Rodolfo Núñez Salazar, José Frausto Martínez; las guitarras de Gregorio Pérez Castro, Oscar Peña Vélez, Zeferino Hernández Capetillo, Misael Vargas Guerrero, Leoncio Domínguez Cruz y Leonardo Domínguez Cruz (guitarras); las quintas huapangueras de Reynaldo Calderón Castillo y Rubén Castillo Castillo; y las jaranas de Rigoberto Calderón Castillo y Oswaldo Castillo Castillo.
A mediados de los sesenta, Reynaldo Calderón murió y con ella el trío de los hermanos se separó para no volver. Bernabé también dejó la música para dedicarse a la enseñanza artística en la escuela secundaria federal 4. Trabajo por el que se jubiló y permaneció viviendo en la capital tamaulipeca hasta hoy día de su muerte.
El talento de Bernabé Calderón se mantuvo intacto aunque fuera de los escenarios huastecos. En 2014, don Bernabé viajó a Tampico para participar en el festival el «Caimán del Carpintero» junto a Soraima Galindo y Santiago Fajardo.
En diciembre de 2023, la asociación cultural Tamoanchan le entregó un reconocimiento en el festival «Árbol del Son Florido» por su huella imborrable en la tradición huasteca.
